Новый микроорганизм назвали в честь братьев Стругацких

Ученые Института цитологии и генетики СО РАН, изучая выловленных в Черном море беспозвоночных, обнаружили ранее неизвестный науке микроорганизм. Его назвали Thraustochytrium aureum ssp. strugatskii в честь знаменитых фантастов братьев Стругацких. Исследователи уверены, что это простейшее может пригодиться для использования в микробиологической промышленности.

Организм относится к протистам (группа, куда включают все эукариотические организмы, не входящие в состав животных, грибов или растений) и обладает целым рядом интересных свойств, сообщили в пресс-службе ИЦиГ СО РАН.

«Это организм колониального типа, и, хотя формально он одноклеточный, образует агрегаты, а его «клетка» на некоторых стадиях содержит большое количество ядер. Он имеет сложный жизненный цикл, механизм одномоментного разделения клеток на множество дочерних и ряд других, интересных с точки зрения фундаментальной науки особенностей», — рассказал научный сотрудник ИЦиГ СО РАН Алексей Дорошков.

По словам ученых, биохимия протистов намного разнообразнее, чем у животных или грибов. Это позволяет использовать их в качестве продуцентов в биологических реакторах для производства различных веществ, применяемых в косметологической, пищевой и фармакологической промышленности.

Пример подобного использования – получение сквалена, который относится к углеводородам природного происхождения и широко применяется в производстве средств личной гигиены, а также ряда медицинских препаратов, в частности вакцин.

«Одним из главных источников получения сквалена традиционно являлась печень акулы, но согласно современным представлениям, основную массу этого вещества, циркулирующего в пищевой цепочке морей, производят различные протисты. Очевидно, что разводить протистов, вырабатывающих сквален, в реакторе намного легче, чем ловить акул или других рыб в океане», — отметил Алексей Дорошков.

Он пояснил, что предварительное изучение ферментов открытого сибирскими учеными микроорганизма дает основания предположить, что его можно использовать для выработки широкого спектра жирных кислот – химических соединений, которые востребованы в медицинской (адъюванты вакцин, компоненты противораковых препаратов и т.п.) и косметологической промышленности (производство разных кремов). При этом химическим способом их синтезировать сложно и дорого.

Ученые планируют оценить возможность использования протиста в качестве платформы для генетического дизайна продуцентов других полезных веществ, например, медицински значимых белков.

У открытого протиста есть еще две особенности, которые могут пригодиться при его использовании в микробиологическом производстве. Во-первых, как показали исследования он достаточно легко культивируется в лабораторных условиях, сейчас ученые  хотят оценить, каковы оптимальные условия для культивирования этого вида в промышленных биореакторах. Во-вторых, этот организм открыт российскими учеными, поэтому он свободен от каких-либо лицензионных ограничений.

Исследование поддержано Российским научным фондом.